La reconnaissance officielle de l’itinéraire modifié du GR® 76 marque un tournant décisif pour les grandes randonnées pédestres dans la Bourgogne et en Auvergne-Rhône-Alpes. Autrefois amorcé à Chagny, ce grand itinéraire pédestre relie désormais le site gaulois de Bibracte, dans le massif du Morvan, à la commune de Fou près de Tarare dans le Rhône, en franchissant 230 kilomètres à travers les monts de Saône-et-Loire et les coteaux viticoles du Beaujolais. Les instances fédérales ont approuvé cette refonte totale, qui instaure un trajet nouveau jusqu’à la station TGV du Creusot-Montceau, permettant ainsi de venir en train pour mettre sur pied des parcours itinérants sans véhicule. L'IGN prépare l'intégration de cet itinéraire définitif dans ses supports, tandis que le plan de balisage se clarifie, visant une ouverture complète sur site d'ici le début de l'année 2027.
Un remaniement majeur : de la cohérence du schéma à l’homologation officielle
La restructuration du GR® 76 s’inscrit dans un vaste schéma de cohérence des itinéraires de randonnée mené conjointement par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre et les comités départementaux de Saône-et-Loire et du Rhône. Le dossier, examiné par l’instance nationale de certification et d’étiquetage de la fédération depuis 2023, a franchi chaque étape réglementaire avant son adoption formelle. L’initiative a nécessité une collaboration approfondie sur place : les 122 communes traversées ont approuvé les accords de passage et permis le marquage rouge et blanc sur les voiries communales et les chemins ruraux, soutenues par 12 intercommunalités ainsi que 12 offices de tourisme du territoire.
L’ensemble du projet a impliqué une analyse rigoureuse de 485 km de parcours analysés pour garantir la sécurité des itinéraires pédestres, éliminer les sections asphaltées inutiles et mettre en valeur les patrimoines paysagers. La validation administrative a eu lieu le 22 juin 2026 par l’homologation officielle validée par les organes nationaux de la FFRandonnée. Cette décision permet de transmettre les données géographiques exactes à l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) pour mettre à jour les représentations cartographiques et les outils numériques avant la saison 2027.
Les randonneurs assidus et les adeptes de longues traversées retrouvent cette évolution dans la lignée des parcours inédits reliant les gares, tel le GR® 15 dans la Vallée de la Marne, ouvert récemment en Île-de-France. À leur tour, la Saône-et-Loire et le Rhône modifient leurs itinéraires majeurs pour encourager un voyage bas carbone, joignable aisément par le train.
Depuis Bibracte jusqu'à Tarare : les jalons essentiels d'un trajet de 230 kilomètres
Le parcours final du GR® 76 s’étend sur 230 kilomètres de marche ininterrompue, se divisant en 130 km en Saône-et-Loire et 100 km dans le Rhône. Le point de départ traditionnel à Chagny est remplacé par un lieu patrimonial majeur : Beuvray et Bibracte, où croise le GR® 13. Le chemin plonge vers Autun, franchit les bois du sud-Morvan, gagne les hauteurs surplombant Le Creusot, pour aboutir à Saint-Sernin-du-Bois.
En direction du sud, l’itinéraire atteint les hauteurs du Clunisois ainsi que la ville abbatiale de Cluny, connue pour ses sentiers spirituels et son nœud de pèlerinages. Une fois la limite départementale franchie, le parcours grimpe dans les collines du Beaujolais, mêlant boisements de conifères et vues sur les vignobles célèbres, avant de s’achever à Fou, tout près de Tarare. Dans le Rhône, cet axe constitue un élément clé de l'organisation du territoire : les acteurs locaux s’en servent comme d’une colonne vertébrale authentique pour relier deux itinéraires de GR® de Pays principaux, notamment celui des hauteurs du Beaujolais et celui des crus du Beaujolais.
Accès ferroviaire : création d’un lien stratégique menant à la gare TGV
Cette refonte se distingue par l’intégration d’un maillon essentiel reliant le nord au centre du territoire. Les membres des commissions des sentiers ont approuvé la mise en place d’une liaison à pied directe jusqu’à la gare TGV du Creusot-Montceau. Cette zone clé, dépourvue de tout sentier de Grande Randonnée auparavant, offre aux voyageurs arrivant depuis Paris ou depuis Lyon en train à grande vitesse la possibilité de poser leurs sacs à dos et de commencer leur itinéraire sur les sentiers balisés.
La configuration de ce nouveau segment a été soigneusement étudiée afin de garantir une promenade plaisante au sein des zones verdoyantes du territoire creusotin. L’itinéraire démarre à Gamay, s’élève via les Combes, franchit le Morambeau sur le territoire du Breuil, passe par la gare TGV, puis se dirige vers Marcilly-lès-Buxy et Saint-Gengoux-le-National. Cette liaison ferroviaire directe modifie fondamentalement l’organisation des excursions du week-end ou des étapes hebdomadaires, supprimant toute dépendance aux transferts routiers ou aux changements compliqués.
Restructuration des itinéraires : suppression du GR® 137 et création d'un lien vers le GR® 7
La validation du nouveau parcours simplifie utilement le maillage régional en supprimant les redondances de numéros. Le GR® 137, qui reliait Autun à Nolay en Côte-d’Or, est officiellement retiré de l'inventaire national. Ses segments sont réattribués avec cohérence pour faciliter la consultation des cartes et l’orientation sur place :
- Le GR® 76 inclut intégralement la section qui relie Autun à Saint-Sernin-du-Bois dans son itinéraire principal.
- Le tronçon entre Saint-Sernin-du-Bois et Nolay est officiellement rattaché au GR® 7
- Dans une première phase, le tronçon de liaison passera par Brandon.
- Une future modification fera traverser la ligne par le centre de Saint-Pierre-de-Varennes
Grâce à ce remaniement, les marcheurs peuvent aisément enchaîner de grandes routes bourguignonnes, passant sans difficulté du GR® 76 au tracé hydrographique emprunté par le GR® 7 près de Nolay.
Planification du terrain et engagement des équipes de balisage
Bien que l'approbation administrative et juridique soit totalement en vigueur, la concrétisation physique sur les itinéraires nécessite une démarche rigoureuse. Sur place, 83 baliseurs bénévoles engagés au sein de la structure départementale de Saône-et-Loire s'apprêtent à signaler les zones nouvelles. Les groupes locaux bénéficient de l'aide active d'associations de randonneurs bien établies, notamment l'association Les Sentiers du Breuil pour le trajet vers la gare TGV, et les amis de Saint-Sernin dont les suggestions ont permis d'améliorer le tracé près de l'étang de la Noue.
Des repères rouges et blancs seront appliqués sur le segment nouveau entre Le Creusot et la gare TGV durant l’automne et l’hiver. Selon les instances régionales et départementales, la signalisation complète doit être opérationnelle au début de 2027. Aux randonneurs souhaitant suivre cet itinéraire à l’automne 2026, il est recommandé de télécharger la trace GPS officielle ou de contrôler l’état réel de la signalétique avant d’aborder les zones encore en cours de traitement.
Préparer son voyage itinérant du Morvan au Beaujolais : quelques conseils pratiques
Effectuer les 230 km du GR® 76 exige un équipement et une logistique adéquats pour le massif de granit du Morvan et ses coteaux viticoles. Les étapes présentent des pentes modérées mais fréquentes, sur des sols mêlant sentiers boisés terreux, chemins viticoles pierreux et quelques routes vicinales asphaltées.
Il est indispensable de respecter quelques règles essentielles pour entreprendre ce parcours dans les meilleures conditions dès l’installation du balisage hivernal ou au printemps prochain :
- Contrôlez l’usure de la semelle ainsi que la solidité de vos tiges afin de prévenir tout décollement sur les chemins pierreux du Clunisois
- Consultez les horaires de train des étapes intermédiaires à Autun et à la station TGV du Creusot afin de diviser votre trajet en étapes de 2 à 4 jours
- Repérer avant tout les hébergements ouverts hors saison dans les localités rurales traversées
- Assurer un stock d’eau adéquat sur les hauteurs arides du Beaujolais, là où les sources se font rares.
- Récupérer la piste GPS à jour via une appli de marche indépendante, dans l’attente de la sortie du guide papier
En appliquant ces mesures d’organisation et les conseils techniques pour préparer le renouveau du GR® 76, ce dernier propose une immersion remarquable entre un héritage historique gallo-romain, de vastes espaces protégés et des terroirs viticoles renommés.